Google rozpustil tým, který mu vyhrál Nobelovu cenu

Google DeepMind rozpustil tým, který stojí za jeho nejúspěšnějším vědeckým projektem. Většina autorů původní práce o systému AlphaFold dostala během posledního roku jiné zadání a zbytek skončil u projektů kolem jazykového modelu Gemini. Část lidí přešla k sesterské firmě Isomorphic Labs, která pod Alphabetem vyvíjí léky.

Viceprezident výzkumu Pushmeet Kohli změnu shrnul konstatováním, že se strategie posunula. Laboratoř podle něj opouští devět let starý přístup, kdy své síly soustředila na jednu velkou vědeckou výzvu. Nově chce stavět systémy poháněné Gemini, které vědcům pomáhají s výzkumem a část práce převezmou samy.

Zbývající výzkumníci zamířili k novým tématům, mezi něž patří návrh enzymů, jaderná fúze a genomika. Téměř čtvrtina klíčových autorů, kteří ve firmě zůstávali na plný úvazek, ale odešla úplně. Nejvýraznější ztrátou je John Jumper, který si v roce 2024 odnesl Nobelovu cenu za chemii.

Jumper oznámil odchod k Anthropicu v polovině června po téměř devíti letech v laboratoři. Během několika dní ho následovali Jonas Adler a Alexander Pritzel, oba spoluautoři původního výzkumu. Ve stejném týdnu odešel i spoluvedoucí Gemini Noam Shazeer, kterého si Google předtím koupil zpět za 2,7 mld. dolarů (asi 57 mld. Kč).

AlphaFold dokáže z pořadí aminokyselin odvodit prostorový tvar bílkoviny během minut místo let laboratorní práce. Vědci za padesát let předtím určili strukturu zhruba 170 000 bílkovin, databáze od DeepMindu jich dnes nabízí přes 200 mil. Právě tvar rozhoduje o tom, jak bílkovina funguje a na co se dá navázat lék.