Artemis II: Posádka vstoupila do měsíční sféry vlivu a překoná rekord mise Apollo 13

Vesmírná loď Orion, která nese čtyřčlennou posádku mise Artemis II, v pondělí 6. dubna ráno našeho času vstoupila do takzvané lunární sféry vlivu. Znamená to, že se plavidlo dostalo do oblasti, kde už na něj silněji působí gravitační pole Měsíce než zemská přitažlivost. K tomuto klíčovému přechodu došlo čtyři dny, šest hodin a dvě minuty po startu.

To nejdůležitější ale přijde teprve v následujících hodinách. Loď Orion se chystá na průlet kolem odvrácené strany Měsíce, kam žádná posádka nezavítala od mise Apollo 17 v roce 1972. Trajektorie letu, která připomíná tvar osmičky, umožní astronautům sledovat Zemi i Měsíc současně, a to včetně unikátního pohledu na sluneční zatmění, při němž se Slunce z jejich perspektivy schová přímo za měsíční disk.

Při tomto obletu se loď dostane do bodu označovaného jako apogeum, tedy do místa nejvzdálenějšího od Země. Očekává se, že posádka dosáhne vzdálenosti přes 406 700 kilometrů od domovské planety.

Mise Artemis II je desetidenní zkušební let, který má ověřit funkčnost systémů podpory života a celkovou spolehlivost lodi Orion v prostředí hlubokého vesmíru. Pokud vše proběhne úspěšně, otevře tento let cestu k misi Artemis III, která je plánována na rok 2027 a jejímž cílem bude návrat lidské posádky přímo na povrch Měsíce.